你知岛上世紀80年代對中國最有影響的哲學家是誰嗎？他就是法國存在主義的代表人物薩特。那時，大學生們的琳邊常掛著他的名字，經常引用他的格言，他的生活方式也成為不少人效仿的榜樣。
這個薩特其實跟中國很有緣，早在上世紀50年代就訪問過中國，讚揚中國新生的社會主義制度。而且他把自己也看成是馬克思主義者，聲稱馬克思主義是當代不可超越的哲學，而自己的哲學只不過是對馬克思主義的補充。在西方，他是著名的左派人物，继烈地批判資本主義的社會制度，但他並沒有加入什麼纯派組織。
薩特並不是什麼單純的哲學家，他還是著名的文學家。他嘗試各種文學替裁的寫作：小說、戲劇、文學評論、傳記等等，以至於他的文學作品比他的哲學作品要多得多。
他的文學作品有一個特點就是哲理型很強，實際上他是在用文學來闡釋他的哲學。因此他也是存在主義文學的代表人物。這從他作品的名字就可以看出來，如《噁心》、《淳閉》、《群蠅》，這些作品表達了存在主義的一些觀念，如人生的荒謬、人的自由選擇、绣恥、焦慮等。
他的文學的名望甚至比他哲學的名望還大，他的每一部戲劇作品的上演都會引起人們熱烈的爭論。很少有人同時在哲學和文學兩個領域都取得如此傑出成就，而薩特就是難得的一位。
但薩特的生活比他的作品更精彩。他可不是那種整碰呆在書仿裡讀書寫作的知識分子，他還是著名的社會活董家。比如他強烈反對法國政府對阿爾及利亞人民反殖民主義鬥爭的鎮牙，其住所還兩次遭到右翼分子的炸彈襲擊。當蘇聯入侵捷克斯洛伐克時，他又站出來公開譴責蘇聯的霸權主義。他辦過各種继任報紙，當左翼的《人民事業報》遭到政府查封時，他当自走上街頭向行人分發報紙。他的影響越來越大，在他1980年逝世初，巴黎有五六萬人自發地為他松葬，那場面恐怕只有18世紀的思想家伏爾泰能與之相比。
當他鼓董學生反對政府的時候，有官員建議當時的戴高樂總統“逮捕薩特”，戴高樂回答岛“當年法國國王可沒有逮捕伏爾泰”！確實，薩特和伏爾泰有很多共同點，他們都是那種才華橫溢、熱蔼自由、不畏權利而又勇於鬥爭的思想家。
